Isaías 49, 1-6

Terras de Além-Mar, escutai-me; povos de longe, prestai atenção. O Senhor chamou-me desde o ventre materno, disse o meu nome desde o seio de minha mãe. Fez da minha boca uma espada afiada, abrigou-me à sombra da sua mão. Tornou-me semelhante a uma seta aguda, guardou-me na sua aljava. E disse-me: «Tu és o meu servo, Israel, por quem manifestarei a minha glória». E eu dizia: «Cansei-me inutilmente, em vão e por nada gastei as minhas forças». Mas o meu direito está no Senhor e a minha recompensa está no meu Deus. E agora o Senhor falou-me, Ele que me formou desde o seio materno, para fazer de mim o seu servo, a fim de Lhe restaurar as tribos de Jacob  e reconduzir os sobreviventes de Israel. Eu tenho merecimento aos olhos do Senhor e Deus é a minha força. Ele disse-me então: «Não basta que sejas meu servo, para restaurares as tribos de Jacob e reconduzires os sobreviventes de Israel. Farei de ti a luz das nações, para que a minha salvação chegue até aos confins da terra». 

Compreender a Palavra
Celebramos a Solenidade de São João Batista
A vocação de Isaías serve de referência para a vocação de João Batista. O Senhor escolhe desde o seio materno aqueles a quem confia a missão de manifestar a sua glória e de para restaurar o seu povo reconduzindo os sobreviventes de Israel. O escolhido tem a proteção de Deus e receberá a recompensa. Mas o caminho é difícil tocando muitas vezes a sensação de inutilidade “cansei-me inutilmente, em vão e por nada gastei as minhas forças”. O Senhor, porém, não deixa na desilusão aqueles que o servem “farei de ti a luz das nações”

Meditar a Palavra
O texto de Jeremias aplica-se a João, o Batista, filho de Isabel e Zacarias, por causa do relato evangélico que conta a visita de Maria, a mãe de Jesus, a sua prima quando ela se encontrava no sexto mês de uma gravidez inesperada e tardia. Na ocasião o menino exultou de alegria no seio da mãe. Também porque o nascimento deste menino foi uma escolha do próprio Deus dada a conhecer a Zacarias durante o serviço no templo. Em João realiza-se a palavra de Deus revelada por Isaías “O Senhor chamou-me desde o ventre materno, disse o meu nome desde o seio de minha mãe. Fez da minha boca uma espada afiada, abrigou-me à sombra da sua mão”, “Ele que me formou desde o seio materno, para fazer de mim o seu servo”. Esta palavra realiza-se em nós também, sempre que, escutando a voz de Deus, reconhecemos que fomos escolhidos desde o seio materno para uma missão e nos disponibilizamos a realizá-la de acordo com a vontade.

Rezar a Palavra
Senhor, nem sempre me dou conta da escolha que fizeste quando me formaste no seio materno e me chamaste a viver neste lugar com estas pessoas. Nas lutas de cada dia até parece que foi a pior sorte que me podia calhar. Mas eu sei, Senhor, que a missão que me dás junto dos que me rodeiam, foi uma escolha abençoada por ti e que terminará bem.

Compromisso
Vou reconhecer a bênção de Deus na minha vida.

LEITURA II Actos 13, 22-26 

Naqueles dias, Paulo falou deste modo: «Deus concedeu aos filhos de Israel David como rei, de quem deu este testemunho: ‘Encontrei David, filho de Jessé, homem segundo o meu coração, que fará sempre a minha vontade’. Da sua descendência, como prometera, Deus fez nascer Jesus, o Salvador de Israel. João tinha proclamado, antes da sua vinda, um batismo de penitência a todo o povo de Israel. Prestes a terminar a sua carreira, João dizia: ‘Eu não sou quem julgais; mas depois de mim, vai chegar Alguém, a quem eu não sou digno de desatar as sandálias dos seus pés’. Irmãos, descendentes de Abraão e todos vós que temeis a Deus: a nós é que foi dirigida esta palavra de salvação». 

Compreender a Palavra
Barnabé e Paulo estão em Antioquia da Pisídia. No sábado entram na sinagoga e depois de ser proclamada a palavra, Paulo levanta-se e começa a desenvolver a história da salvação tal como os presentes a conhecem até chegar a Jesus. Os versículos que lemos nesta solenidade relatam o nascimento de Jesus de acordo com a promessa feita a David e o testemunho de João Batista sobre Jesus. Conclui com a afirmação “a nós é que foi dirigida esta palavra de salvação”.

Meditar a Palavra
A pregação de Paulo em Antioquia oferece uma relação entre o ministério de João e o de Jesus. O descendente de David, Jesus, herdeiro do trono segundo a promessa, é apresentado ao mundo por João que vem para lhe preparar o caminho. A sua palavra não se centrava nele, mas na vinda de outro “Alguém” maior do que ele, de quem não é digno nem de desatar as correias das sandálias. Estas palavras, escutadas no dia em que celebramos o nascimento de João, hão de fazer-nos entender o nosso ministério, como cristãos missionários, na relação direta e na dependência efetiva daquele que anunciamos. Não nos pregamos a nós, mas ao Senhor. O nosso testemunho fala de outro, daquele que é revelado nos evangelhos, Jesus Cristo. Importa, então, que ele seja conhecido e não eu, que ele cresça e eu diminua, que ele seja amado ainda que eu seja rejeitado.

Rezar a Palavra
Senhor Jesus, também eu venho como percursor preparar o caminho para a tua chegada. Vou à tua frente aos lugares aonde também tu hás de ir. Sempre na certeza de que chegas antes de mim e tornas a minha missão mais fácil. Ainda assim, estou disponível, como João, para gastar a minha vida por ti, até ao fim.

Compromisso
Revela, com palavras e obras, que Jesus é a salvação para todos os homens.


Evangelho: Lc 1, 57-66.80


Naquele tempo, chegou a altura de Isabel ser mãe e deu à luz um filho. Os seus vizinhos e parentes souberam que o Senhor lhe tinha feito tão grande benefício e congratularam-se com ela. Oito dias depois, vieram circuncidar o menino e queriam dar-lhe o nome do pai, Zacarias. Mas a mãe interveio e disse: «Não, ele vai chamar-se João». Disseram-lhe: «Não há ninguém da tua família que tenha esse nome». Perguntaram então ao pai, por meio de sinais, como queria que o menino se chamasse. O pai pediu uma tábua e escreveu: «O seu nome é João». Todos ficaram admirados. Imediatamente se lhe abriu a boca e se lhe soltou a língua e começou a falar, bendizendo a Deus. Todos os vizinhos se encheram de temor e por toda a região montanhosa da Judeia se divulgaram estes factos. Quantos os ouviam contar guardavam-nos em seu coração e diziam: «Quem virá a ser este menino?» Na verdade, a mão do Senhor estava com ele. O menino ia crescendo e o seu espírito fortalecia-se.  E foi habitar no deserto  até ao dia em que se manifestou a Israel.

Compreender a Palavra
O evangelho relata-nos o nascimento de João Baptista e a manifestação de Deus nesse acontecimento tão normal e tão maravilhoso ao mesmo tempo. O nascimento de uma criança é algo natural mas sempre cheio do mistério da vida que não pode vir senão de Deus. O nascimento de João tornou-se ocasião para que todos se congratulassem e dessem glória a Deus.

Meditar a Palavra
A Palavra de Deus revela-nos acontecimentos da vida de muitas pessoas em quem Deus se revelou de um modo especial, mas nas circunstâncias normais da vida. Os acontecimentos tornam-se tanto mais importantes quanto nos empenhamos neles e quanto mais os vivemos no nosso coração. Tudo o que nos toca fica envolvido pelo mistério do amor e da admiração. O nascimento de João é um desses acontecimentos que nos falam da intervenção de Deus na história dos homens muito para além do acontecimento real. Aquele nascimento não foi apenas alegria para a família, mas todo o povo se alegrou e esta alegria ultrapassou as montanhas geográficas e históricas e chegou aos nossos ouvidos para que nos alegremos por termo um Deus que se incomoda com a nossa libertação.

Rezar a Palavra
A tua palavra, Senhor, chega aos meus ouvidos para me dar a conhecer o mistério da tua bondade. Abre, Senhor o meu coração, para poder reconhecer que também hoje te interessas por nós e intervéns na história para nos salvar.

Compromisso
Hoje, no silêncio da oração, quero reconhecer que Deus actua na minha vida como o fez na vida de Isabel, Zacarias e João.