Leitura I: Joel 2, 12-18
Diz agora o Senhor: «Convertei-vos a Mim de todo o coração, com jejuns, lágrimas e lamentações. Rasgai o vosso coração e não os vossos vestidos. Convertei-vos ao Senhor, vosso Deus, porque Ele é clemente e compassivo, paciente e misericordioso, pronto a desistir dos castigos que promete. Quem sabe se Ele não vai reconsiderar e desistir deles, deixando atrás de Si uma bênção, para oferenda e libação ao Senhor, vosso Deus? Tocai a trombeta em Sião, ordenai um jejum, proclamai uma reunião sagrada. Reuni o povo, convocai a assembleia, congregai os anciãos, reuni os jovens e as crianças. Saia o esposo do seu aposento e a esposa do seu tálamo. Entre o vestíbulo e o altar, chorem os sacerdotes, ministros do Senhor, dizendo: ‘Perdoai, Senhor, perdoai ao vosso povo e não entregueis a vossa herança à ignomínia e ao escárnio das nações. Porque diriam entre os povos: Onde está o seu Deus?’». O Senhor encheu-Se de zelo pela sua terra e teve compaixão do seu povo. 

Compreender a Palavra
Joel é um profeta muito interessante, vale a pena lê-lo. Ele é capaz de perceber a presença de Deus e a sua mensagem nas coisas simples da vida quotidiana, porque contempla a vida com os olhos da novidade permanente. Neste texto que escutamos em quarta-feira de cinzas, salta à vista a afirmação de abertura “convertei-vos a mim” que logo encontra seguimento na expressão “convertei-vos ao Senhor, vosso Deus”. A urgência da conversão obriga à reunião do povo em assembleia litúrgica “Reuni o povo, convocai a assembleia, congregai…”. Os sacerdotes emprestam a sua voz e são manifestação dos sentimentos de todo o povo, repetindo continuamente entre choro e lamentação: “Perdoai, Senhor, perdoai ao vosso povo…”. Por outro lado Deus é clemente, compassivo, paciente, misericordioso e cheio de compaixão pelo seu povo. Ninguém poderá por em causa a misericórdia do Senhor, pois ele é “pronto a desistir do castigo”. 

Meditar a Palavra
Perante esta palavra comunicada por Joel, sou confrontado com a misericórdia de Deus. Ao contrário do que muitas vezes entendemos, pela interpretação que damos às palavras dos profetas, Deus não precisa que nos arrependamos para ser misericordioso para connosco, nem depende no nosso arrependimento a capacidade que Deus tem em perdoar. Deus é misericordioso e perdoa sempre, mesmo quando não nos reconhecemos pecadores e não temos intenção de nos arrependermos. É esta força do amor misericordioso de Deus por nós, um amor que se revela como perdão incondicional, que faz o pecador “rasgar o coração” e perceber que não pode continuar obstinadamente no caminho do mal. O amor misericordioso de Deus atrai o pecador que, sabendo-se amado, deseja amar aquele que o amou primeiro.

Rezar a Palavra
“Perdoai, Senhor, perdoai ao vosso povo”. Esta é a minha oração de hoje, Senhor. Nos meus lábios as palavras que tu próprio me ensinas. Por ti, só por ti, posso dizer “perdoa-me”. É na força do teu amor incondicional por mim, que encontro a capacidade de me reconhecer pecador e de me dirigir a ti, dizendo “não sou digno”, “perdoa-me, Senhor minha culpa e meu pecado”.

Compromisso
Inicio, hoje, o meu caminho de conversão reunindo-me com os meus irmãos na celebração litúrgica das cinzas.

LEITURA II    2 Cor 5, 20 — 6, 2 
Irmãos: Nós somos embaixadores de Cristo; é Deus quem vos exorta por nosso intermédio. Nós vos pedimos em nome de Cristo: reconciliai-vos com Deus. A Cristo, que não conhecera o pecado, identificou-O Deus com o pecado por amor de nós, para que em Cristo nos tornássemos justiça de Deus. Como colaboradores de Deus, nós vos exortamos a que não recebais em vão a sua graça. Porque Ele diz: «No tempo favorável, Eu te ouvi; no dia da salvação, vim em teu auxílio». Este é o tempo favorável, este é o dia da salvação.

Compreender a Palavra
Paulo faz-se voz de Deus para exortar à reconciliação os cristãos de Corinto. “Somos embaixadores”, diz Paulo. Falamos em nome de outro. Aquele que nos envia, Cristo, é quem vos exorta porque foi ele que Deus identificou com o pecado para nos justificar. Este tempo, diz Paulo, é tempo de Deus, tempo favorável, dia de salvação.

Meditar a Palavra
Ao ouvir a exortação de Paulo reconheço que Deus me envia embaixadores para chamar a atenção da minha vida. Não posso facilitar, não posso continuar desatento, não posso permitir-me a mediocridade quando Cristo foi identificado com o meu pecado para que ele e não eu pagasse. Fui justificado por ele. Fui justificado pelo seu sangue. Contraí uma dívida para o resto da minha vida. Cristo salvou-me com o seu sangue. Hoje é esse dia em que a salvação está mais perto de mim do que no momento em que abracei a fé. A noite da vida vai adiantada, vem aí o dia da ressurreição. Não posso perder mais tempo sem conversão, sem reconciliação.

Rezar a Palavra
Senhor Jesus, carregaste sobre ti o meu pecado para pagar por mim o castigo da cruz. Derramaste em meu lugar o sangue. É desse sangue que vivo hoje, vivo de graça, vivo de ti. Quero reconhecer tudo quanto fizeste por mim, converter a minha vida e reconciliar-me com Deus e com os irmãos. Quero dar a vida como embaixador da tua palavra para que outros se reconciliem também no teu sangue e vivam da tua graça.

Compromisso
Quero ser embaixador da reconciliação.

Evangelho: Mt 6, 1-6.16-18
Naquele tempo, disse Jesus aos seus discípulos: «Tende cuidado em não praticar as vossas boas obras diante dos homens, para serdes vistos por eles. Aliás, não tereis nenhuma recompensa do vosso Pai que está nos Céus. Assim, quando deres esmola, não toques a trombeta diante de ti, como fazem os hipócritas, nas sinagogas e nas ruas, para serem louvados pelos homens. Em verdade vos digo: já receberam a sua recompensa. Quando deres esmola, não saiba a tua mão esquerda o que faz a direita, para que a tua esmola fique em segredo; e teu Pai, que vê o que está oculto, te dará a recompensa. Quando rezardes, não sejais como os hipócritas, porque eles gostam de orar de pé, nas sinagogas e nas esquinas das ruas, para serem vistos pelos homens. Em verdade vos digo: já receberam a sua recompensa. Tu, porém, quando rezares, entra no teu quarto, fecha a porta e ora a teu Pai em segredo; e teu Pai, que vê o que está oculto, te dará a recompensa. Quando jejuardes, não tomeis um ar sombrio, como os hipócritas, que desfiguram o rosto, para mostrarem aos homens que jejuam. Em verdade vos digo: já receberam a sua recompensa. Tu, porém, quando jejuares, perfuma a cabeça e lava o rosto, para que os homens não percebam que jejuas, mas apenas o teu Pai, que está presente em segredo; e teu Pai, que vê o que está oculto, te dará a recompensa».

Compreender a Palavra
Hoje, quarta-feira de Cinzas, damos início ao Tempo de Quaresma. Na tradição cristã, este é um dia de penitência. A palavra do Evangelho é particularmente intensa e elucidativa dos pontos em que precisamos de prestar maior atenção. Jesus começa por dizer “Tende cuidado”. Esta chamada de atenção vai desenvolver-se depois em três tempos, todos com duas palavras incisivas, “não sejais como os hipócritas” e “teu Pai, que vê o que está oculto, te dará a recompensa”. Quando rezares, quando deres esmola e quando fizeres penitência não sejas como os hipócritas mas fá-lo em segredo porque o teu Pai vê no segredo.

Meditar a Palavra
Sinto-me em zona de perigo. Preciso de ter muito cuidado. O sinal, a palavra de Jesus, está a chamar-me a atenção e preciso de levá-lo a sério. A oração, a esmola e o jejum são elementos onde se expõe toda a minha vida e não momentos pontuais. No fundo, está em causa a sinceridade com que realizo todas as coisas na minha vida. Mas também devo prestar atenção ao conteúdo destas três acções. Como vivo a oração? Com que intensidade? Durante quanto tempo? Em que ambiente interior e exterior faço diariamente a minha oração? Dou esmola? Com que intenção? Motivado por que sentimentos? Dou o que posso ou o que o outro precisa? Que jejum faço? Apenas o jejum dos alimentos ou também o jejum de tudo o que está a envenenar a minha vida, a minha consciência, o meu coração e a minha inteligência?

Rezar a Palavra
Meu Senhor e meu Deus, ao escutar no meu coração a tua palavra senti, de repente, que estou envenenado. Sinto-me intoxicado. Tantas propostas, tantas ideias, tantas opiniões, tantas afirmações chegam a mim sem serem filtradas, sem qualquer reflexão, sem nenhum critério e são absorvidas. Percebo que vivo muito mais na onda da futilidade e do interesse imediato do que na profundidade do meu ser, onde sei que tu estás e contigo está a verdade que me deve orientar e preencher. Faz com que, nesta Quaresma, eu seja capaz de entrar em mim e tomar consciência da TUA proposta, deixar o caminho dos hipócritas e viver a sinceridade diante do Pai que tudo vê, tudo conhece e tudo pode transformar em mim.

Compromisso
Quero começar bem a Quaresma, por isso, vou guardar um tempo mais longo e mais intenso para a oração. Vou fazer uma refeição mais simples e o que poupar, vou entregar na paróquia para a renúncia quaresmal.