Leitura I (anos pares) 1Rs 18, 20-39
Naqueles dias,
o rei Acab convocou todos os filhos de Israel
e reuniu os profetas no monte Carmelo.
Então Elias dirigiu-se a todo o povo e disse:
«Até quando oscilareis para os dois lados?
Se o Senhor é o Deus verdadeiro, segui o Senhor;
se é Baal, segui Baal».
O povo nada lhe respondeu.
Elias continuou:
«Eu sou o único que fiquei dos profetas do Senhor
e os profetas de Baal são quatrocentos e cinquenta.
Deem-nos dois bezerros.
Eles escolham um,
partam-no em pedaços e coloquem-no sobre a lenha,
sem acenderem o fogo.
Eu prepararei o outro bezerro
e colocá-lo-ei sobre a lenha, sem acender o fogo.
Depois invocareis o nome do vosso deus
e eu invocarei o nome do Senhor.
Aquele que responder com o fogo,
esse é o verdadeiro Deus».
Todo o povo respondeu: «Está bem».
Disse então Elias aos profetas de Baal:
«Escolhei um dos bezerros e preparai-o primeiro,
porque sois mais numerosos.
Invocai o nome do vosso deus, mas não acendais fogo».
Eles tomaram o bezerro e prepararam-no;
depois invocaram o nome de Baal,
desde a manhã até ao meio-dia, dizendo:
«Baal, responde-nos».
Mas nenhuma voz, nenhuma resposta se ouvia.
Entretanto, eles dançavam dobrando o joelho
diante do altar que tinham feito.
Ao meio-dia, Elias começou a troçar deles, dizendo:
«Gritai mais alto, porque, sendo um deus,
pode estar ocupado, em negócios ou em viagem;
talvez esteja a dormir, mas acordará».
Eles gritavam com mais força
e feriam-se com espadas e lanças, segundo o seu costume,
até escorrer sangue.
Passado o meio-dia, continuaram a profetizar furiosamente
até à hora do sacrifício da tarde.
Mas nenhuma voz se ouvia, nenhuma resposta, nenhum sinal.
Disse então Elias a todo o povo:
«Aproximai-vos de mim».
E todo o povo se aproximou dele.
Elias reparou o altar do Senhor, que tinham demolido.
Tomou doze pedras,
segundo o número das tribos dos filhos de Jacob,
a quem o Senhor dissera: «O teu nome será Israel».
Construiu com essas pedras outro altar ao nome do Senhor
e fez em volta do altar
uma vala que podia levar duas medidas de semente.
Depois preparou a lenha,
partiu o bezerro em pedaços, colocou-o em cima da lenha e disse:
«Enchei quatro bilhas de água
e deitai-a sobre a vítima e sobre a lenha».
Feito isto, ordenou: «Uma vez mais».
E eles assim fizeram pela segunda vez.
Depois disse: «Outra vez ainda».
E eles assim fizeram pela terceira vez.
A água correu em volta do altar
e até a vala ficou cheia de água.
À hora do sacrifício da tarde,
o profeta Elias aproximou-se e disse:
«Senhor, Deus de Abraão, de Isaac e de Israel,
mostrai hoje que Vós sois o Deus de Israel,
que eu sou o vosso servo
e que por vossa ordem realizei tudo isto.
Respondei-me, Senhor, respondei-me,
para que este povo reconheça
que Vós, Senhor, sois o verdadeiro Deus
e que converteis os seus corações».
Desceu então o fogo do Senhor
e devorou a vítima, a lenha, as pedras, a terra,
e secou até a água que estava na vala.
Ao ver isto, todo o povo se prostrou com a face em terra
e, cheia de temor, exclamou:
«O Senhor é o verdadeiro Deus! O Senhor é o verdadeiro Deus!».

compreender a palavra
Elias não desiste nem perante o rei, a rainha, o povo e os sacerdotes de Baal por quem o rei se tinha deixado seduzir. Fiel ao Senhor, Elias desafia os sacerdotes de Baal a mostrarem o poder do seu deus diante do poder do Senhor, Deus de Israel. Enquanto os seguidores de Baal gritam durante todo o dia sem que o seu deus se pronuncie nem manifeste, Elias apenas invoca o Senhor Deus dos seus pais, dizendo: “Senhor, respondei-me, para que este povo reconheça que Vós, Senhor, sois o verdadeiro Deus e que converteis os seus corações” e o fogo desceu levando todo o povo a reconhecer que o Senhor é o verdadeiro Deus.
meditar a palavra
A confiança não precisa de aparato exterior nem de grandes manifestações. Deus escuta o coração do homem e sabe bem do que cada um precisa. Não é necessário usar muitas palavras como fazem os pagãos, para ser atendido por Deus, recorda-nos Jesus no evangelho. Deus é Pai e como tal sabe dar coisas boas aos seus filhos, em especial o Espírito Santo àqueles que lho pedem. A confiança de Elias é modelo que todo o crente deve acolher para não se intimidar diante das provações da vida nem das provocações dos homens, a fim de permanecer fiel ao Senhor, o Deus verdadeiro.

rezar a palavra
Aguardo, Senhor, no meio das incertezas da vida de cada dia, a certeza do teu amor que se manifesta em mim como generosa oferta de vida em cada manhã. Que o dia de hoje seja uma vez mais, na minha vida, a experiência feliz de me saber esperado e que a minha oração encontre em ti o fogo do Espírito Santo que revela o mistério da tua misericórdia.

compromisso
Deixo-me abrasar no fogo do Espírito que vence em mim o poder dos ídolos.

Evangelho Mt 5, 17-19
Naquele tempo,
disse Jesus aos seus discípulos:
«Não penseis que vim revogar a Lei ou os Profetas;
não vim revogar, mas completar.
Em verdade vos digo:
Antes que passem o céu e a terra,
não passará da Lei a mais pequena letra
ou o mais pequeno sinal,
sem que tudo se cumpra.
Portanto, se alguém transgredir um só destes mandamentos,
por mais pequenos que sejam,
e ensinar assim aos homens,
será o menor no reino dos Céus.
Mas aquele que os praticar e ensinar
será grande no reino dos Céus».

compreender a palavra
Diante de Jesus, suas palavras e gestos verdadeiramente revolucionários, muitos pensaram que ele vinha abolir o Antigo Testamento, a lei e os profetas. Ora Jesus, com estas palavras, vem esclarecer que, nada do que foi revelado antes de ele vir pode ser abolido, esquecido ou alterado. Pelo contrário, ele veio dar cumprimento pleno a toda a vontade de Deus manifestada na lei e nos profetas.

meditar a palavra
Quando a lei é exigente, e me propõe um caminho estreito para chegar à realização da minha vida, a dificuldade em percorrê-lo leva-me a procurar um caminho mais fácil. Não abdico do objetivo, mas procuro um caminho mais fácil para lá chegar. Muitas vezes acontece-me ter que enfrentar uma grande batalha e não conseguir o que pretendo. É frequente ter que voltar para trás e recomeçar. Com Deus não se pode facilitar. A insuficiente valorização do objetivo torna desprezível o esforço para o alcançar. Creio que se deve a isto a fuga para caminho sem lei, sem Deus e sem os outros. Como se fosse possível atingir algum objetivo sem esta bagagem.

rezar a palavra
Senhor Jesus, tu sabes que me perco em raciocínios inúteis diante da tua palavra, em desculpas esfarrapadas diante da vida e em distrações que me fazem esquecer a responsabilidade de continuar pelo caminho dos teus mandamentos. Ensina-me a valorizar o teu chamamento para que compreenda a necessidade do esforço do caminho.

compromisso
Quero seguir pelo caminho do Senhor e cumprir os seus mandamentos.